Des chercheurs du Forschungszentrum Jülich en Allemagne ont démontré expérimentalement que les cellules solaires à hétérojonction (HJT) métallisées avec des pâtes de cuivre (Cu) ou de cuivre-argent (CuAg) atteignent des niveaux d’efficacité comparables à ceux des dispositifs photovoltaïques métallisés uniquement avec de l’argent (Ag).

L’équipe de recherche a souligné que la conception HJT, grâce à sa couche d’oxyde conducteur transparent (TCO) qui bloque efficacement la diffusion du cuivre dans le silicium, est particulièrement adaptée pour réduire ou éliminer l’utilisation d’argent. Kaining Ding a déclaré : « Le cuivre est une alternative viable à l’argent, ce qui prouve que l’objectif de développement photovoltaïque durable visant à réduire l’utilisation d’argent à 2 mg/W d’ici 2030 est réalisable. » Actuellement, l’équipe prévoit d’appliquer le procédé de métallisation sans argent à des modules solaires complets et de réaliser des tests de fiabilité et de stabilité sous des conditions humides et chaudes ainsi que des cycles thermiques. Parallèlement, ils souhaitent collaborer avec des entreprises de pâtes pour optimiser les méthodes existantes, rendant la production de pâtes de cuivre plus compétitive en termes de coûts.